入门：使用SOLIDWORKS API开发应用程序
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SOLIDWORKS API可以在任何兼容COM的语言中使用（例如C++、C#、VB.NET和Visual Basic）。可以使用SOLIDWORKS API开发不同类型的应用程序。请参考下面的比较表，选择适合要求的应用程序类型。
| 方法 | VBA宏 | 插件 | VSTA宏 | 独立应用 | 脚本 | 备注 |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 易于入门 | 是 | 否 | 是 | 是 | 是 | 对于没有经验的用户开始解决方案所需的平均时间 |
| 易于部署 | 是 | 否 | 否（理论上应该简单，但实际上通常会遇到很多问题） | 是 | 是 | 使软件在其他计算机上正常工作所需的时间 |
| 代码保护 | 否（仅密码保护） | 是（二进制文件） | 是（二进制文件） | 是（二进制文件） | 否 | 保护代码的方法 |
| 可用的实用库范围 | 否（仅过时的VB6库） | 是 | 是 | 是 | 否 | 可用于处理数据库、文件、XML等的实用函数的可用性 |
| 可用的SolidWorks函数范围 | 有限 | 完整 | 有限 | 有限 | 有限 | 某些接口仅在插件内部操作，例如SWPublished库中的接口 |
| 可靠性 | 否（通常存在缺失库等问题） | 是 | 是 | 是 | 否 | 解决方案在不同的SolidWorks版本和PC工作站上的可靠性程度 |
| 调试 | 简单（进程外） | 复杂（进程内）。由于需要重新启动插件/SolidWorks，因此重新启动速度较慢 | 复杂（进程内） | 简单（进程外） | 否 | 对于进程内应用程序，无法从UI中查看和更改SolidWorks的运行时。 |
| 需要额外软件 | 否 | 需要开发IDE | 否（对于SW 2018是是） | 需要开发IDE | 否 | 开发IDE通常包括代码文本编辑器和编译器（例如Visual Studio、Eclipse、CBuilder等） |
| 对初学者友好 | 是 | 否 | 否 | 否 | 否 | |
| 性能 | 正常 | 良好 | 良好 | 正常 | 正常 | 操作性能 |
.NET项目的参考资料
SOLIDWORKS是基于COM的应用程序，因此在从.NET应用程序中使用SOLIDWORKS API时，需要添加组件互操作以启用与COM的通信。
有两种常见的生成所需类型库的方法
COM类型库
通过直接将类型库（*.tlb）文件的引用添加到.NET项目中（sldworks.tlb、swconst.tlb、swpublished.tlb）。可以通过浏览相应的类型库文件或在COM选项卡中找到已注册的引用来完成此操作。这些步骤相当于使用tlbimp实用程序，因为Visual Studio会在后台将类型库转换为互操作。
结果是在项目中使用转换后的.NET互操作等效项
主互操作程序集（PIA）
通过添加随SOLIDWORKS安装提供的互操作程序集（SolidWorks.Interop.sldworks.dll、SolidWorks.Interop.swconst.dll、SolidWorks.Interop.swpublished.dll）。这些类型的互操作程序集称为主互操作程序集（PIA）。互操作库位于SOLIDWORKS安装文件夹\api\redist（针对Framework 4.0及更高版本的项目）和SOLIDWORKS安装文件夹\api\redist\CLR2（针对Framework 2.0和3.5的项目）。
对于针对Framework 4.0的项目，建议将嵌入互操作类型选项设置为False。 否则，在调用SOLIDWORKS API时可能会出现类型转换问题，导致应用程序的行为不可预测，尽管这种情况很少发生。
差异
其中一个差异是不同的名称和命名空间。从类型库生成的互操作程序的默认命名空间是SldWorks、SWPublished等（可以使用tlbimp实用程序更改默认命名空间），而其他情况下使用的命名空间名称中带有SldWorks.Interop前缀。
但还有另一个主要区别。
从COM类型库生成的互操作程序不是强命名的。
而随SOLIDWORKS安装提供的互操作程序（PIA）是强命名的。
如果您正在构建独立的进程外应用程序（除非您的*.exe支持插件机制并且可以加载引用SOLIDWORKS互操作的库），几乎没有区别，但是对于进程内插件应用程序，如果多个插件引用不同版本的未签名（无强名称）互操作程序，可能会导致严重问题。类似的问题在此YouTube视频中有所展示。
最佳实践
- 使用随安装提供的主互操作程序集（PIA），避免使用COM类型库
- 不要直接从安装文件夹引用互操作程序。这将阻止在其他计算机上编译项目，因为互操作程序未放置在相同的目录中，也未添加到GAC中。特别是这将阻止实施持续集成/持续交付（CI/CD）
- 可以将互操作程序放置在NuGet服务器上，并将其添加为包。可以使用内部托管服务器或使用公共服务器。
- 如果上述选项不可行，则将库添加到与项目相同的文件夹中（例如，在解决方案.sln文件旁边创建一个名为thirdpty*的文件夹，并将互操作程序复制到其中），然后从该文件夹浏览互操作程序以添加相对路径引用。